Os puristas e entusiastas do automobilismo receberam um balde de água fria com sabor a despedida. A Mazda indicou que a próxima geração do icónico MX-5 Miata será, muito provavelmente, a última a ser equipada com um motor a combustão. A revelação surge numa altura em que a marca tenta equilibrar o cariz analógico e purista do seu modelo mais estimado com as exigências europeias e globais de redução de emissões de dióxido de carbono. Embora o lançamento do novo modelo ainda demore alguns anos, o destino do desportivo mais vendido do planeta parece traçado rumo à eletrificação total no futuro a longo prazo.

O "último capítulo" a combustão confirmado na Austrália

Os rumores ganharam força após as declarações de Vinesh Bhindi, CEO da Mazda Austrália. O responsável confirmou que, durante uma visita recente de um alto executivo da casa-mãe ao país, o desenvolvimento do novo modelo foi discutido abertamente. "Sim, haverá um novo Miata. Quando? Não podemos comentar. Mas ele deu a entender que esta será, possivelmente, a última versão com motor de combustão interna (ICE)", revelou Bhindi.

A atual geração já conta com mais de uma década de vida útil, uma longevidade rara na indústria moderna, mas que tem servido como um trunfo para o Miata, mantendo-o como um bastião da condução clássica, leve e sem filtros. Jo Stenuit, Diretor de Design da Mazda Europa, já tinha antecipado que a quinta geração ainda "precisará de mais alguns anos" até chegar aos stands.

Novo motor 2.5 Skyactiv-Z e o desafio do peso

Para a despedida dos motores a gasolina, a Mazda não planeia poupar esforços. Fontes internas revelam que a próxima geração deverá recorrer a uma mecânica de maior cilindrada, integrada na futura família de motores Skyactiv-Z. Espera-se um bloco de 2,5 litros, naturalmente aspirado, capaz de enviar a potência diretamente para o eixo traseiro através de uma caixa manual de seis velocidades.

O grande quebra-cabeças dos engenheiros de Hiroshima prende-se com o peso. A Mazda estabeleceu a meta ambiciosa de manter o novo MX-5 abaixo dos 1000 kg. Cumprir este objetivo será uma proeza extraordinária, considerando a quantidade de sistemas de segurança obrigatórios por lei e a forte probabilidade de o modelo ter de adotar um sistema de hibridização ligeira (mild-hybrid) para conseguir passar no crivo das normas antipoluição.

Lançamento previsto apenas para 2028

Os condutores que fazem questão de ter um Miata convencional na garagem podem respirar fundo: ainda há tempo. A nova família de motores Skyactiv-Z só se estreará no mercado no final de 2027, a bordo da versão híbrida do SUV CX-5. Isto empurra o lançamento da geração "NE" do Miata para 2028, no cenário mais otimista.

Tendo em conta o ciclo de vida longo a que a Mazda nos habituou com este modelo, a quinta geração deverá manter-se em comercialização durante grande parte da década de 2030. O maior ponto de interrogação reside no mercado europeu, onde as metas comunitárias impõem uma redução drástica de emissões até 2035. Se a Mazda conseguir gerir a média da sua frota global, os entusiastas europeus terão mais uma década para celebrar o formato que apaixonou o mundo em 1989.