Está de regresso a maior e mais importante prova de todo-o-terreno. O Dakar volta a levar todo o espetáculo do rali raid para as impressionantes paisagens da Arábia Saudita, onde a areia será novamente o adversário de pilotos e máquinas. A prova terá início no dia 1 e termina no dia 14 de Janeiro de 2022. Com apenas um dia de descanso, a 8 de Janeiro, os pilotos vão ter que cumprir as 12 etapas do percurso, num total de mais de oito mil kms percorridos.

Mostramos-lhe os pilotos e as etapas e também o novo Audi RS Q e-Tron, um eléctrico que promete bater toda a concorrência.

Os principais inscritos

O Dakar não goza da notoriedade de outros tempos em que era uma prova mítica de sobrevivência, mas continua a contar com um cartaz de excelentes pilotos. Começamos com uma lenda do deserto, Stéphane Peterhansel. O piloto de 56 anos já ganhou o Dakar por 14 vezes. Começou na categorias das motas, mas juntou-se à Mitsubishi em 2003, marca com a qual ganhou o Dakar por 3 vezes. Parte como favorito para a edição deste ano, com o carro nr.200 do Team Audi Sport.

Como colegas de equipa, conta com Carlos Sainz, o antigo campeão do mundo de rallies já com larga experiência em provas maratona, que vai partir com o carro nr. 202, e com Mattias Ekstrom, um verdadeiro ás do volante, com vitórias em provas tão diferentes como o DTM ou o rallycross. Ekstrom, de 42 anos, é um junior nestas provas, mas é um nome a ter em conta.

Com o carro nr. 201 e a correr pela equipa Toyota Gazoo Racing, aparece o experiente piloto catariano, Nasser Al-Attiyah que conta já com 3 vitórias no Dakar. Faz equipa com o menos conhecido Henk Lategan, no carro nr. 225 e com o rapidissimo piloto Sul-Africano, Giniel de Villiers que terá uma oportunidade para subir pela primeira vez ao primeiro lugar do pódio com a sua Hilux, nesta edição de 2022.

Um destaque ainda para a equipa Barhain Raid Xtreme, a correr com os novos BRX Prodrive Hunter, que usam um novo combustível sustentável, Prodrive Ecopower, especialmente desenvolvido para o carro. Apesar de ser uma equipa mais pequena, ambiciona os lugares cimeiros, tendo juntado o experiente Nani Roma, ao multicampeão do mundo de rallies, Sebastien Loeb.

Portugueses

O regresso de Miguel Barbosa, em Toyota Hilux, é um dos principais destaques da armada lusa no Dakar. O antigo campeão nacional de todo-o-terreno (em 2020 sagrou-se, pela oitava vez, campeão nacional de TT) regressa à prova 12 anos depois da última vez, ainda na América do Sul.

“O Dakar é o que de mais importante e desafiante se faz a nível de desporto motorizado no mundo. É uma espécie de Jogos Olímpicos do todo-o-terreno e, para mim, é uma enorme satisfação poder participar de novo neste desafio”, explicou Miguel Barbosa, que será navegado por Pedro Velosa.

Para além desta dupla, haverá mais 18 portugueses inscritos, em motas, carros, SSV e camiões. Ainda nos automóveis, Felipe Palmeiro será o navegador do lituano Benediktas Vanagas, e Paulo Fiúza navegador do lituano Vaidotas Zala.

Na categoria de veículos ligeiros, participam Rui Carneiro/Filipe Serra e Mário Franco/Rui Franco, enquanto em SSV regressam Luís Portela de Morais/David Megre e Rui Oliveira/Fausto Mota, todos antigos participantes nas duas rodas.

Etapa-a-Etapa

A primeira especial de classificação, Sábado, dia 1 de Janeiro, servirá para testar as máquinas e para definir a ordem de partida dos pilotos na segunda especial desta primeira etapa, que vai decorrer no dia 2, Domingo. Esta segunda especial será composta maioritariamente por pistas em terra, de uma dificuldade baixa.

No dia 3 de Janeiro, surgem as primeiras dunas e as primeiras dificuldades da prova. A etapa Ha’il-Al ArtaWiyah, composta por 585Kms, dos quais 339 serão uma especial de classificação, vai servir para que os pilotos e as equipas mostrem parte do jogo. Os principais favoritos vão começar a alinhar-se nesta etapa.

No dia 4, terça-feira, o grau de dificuldade sobe. Neste dia, a ligação entre Al Artawiyah e Al Qaysumah vai fazer-se com uma especial de 368 kms, um percurso mais técnico para os pilotos, com mais areia, e mais exigente para os co-pilotos, principalmente na segunda metade desta etapa. A experiência das equipas vai assumir um papel fundamental no dia 4.

No dia 5 de Janeiro surge a etapa mais longa da primeira semana, com a caravana a chegar a Riyadh, depois de 465 Kms de especial classificação. A resistência das equipas e dos carros e motas será posta à prova nesta etapa.

No dia 6 e no dia 7, as especiais vão ocorrer em Riyadh e os pilotos vão poder contar com percursos duros, com muita pedra e muitas dunas. Também os co-pilotos vão ter dificuldades no início do dia 7. No final da primeira semana, haverá já diferenças significativas entre as equipas, e os potenciais vencedores do Dakar 2022 deverão estar reduzidas às 3 ou 4 equipas mais fortes. Mas nada estará decidido porque a segunda semana vai trazer ainda mais desafios.

Dia 8, Sábado, é um dia para repor energias, mas no dia 9 e no dia 10, a sétima e oitava etapas levará os pilotos até Al Dawadimi, depois de mais de 400kms, com 25% do percurso feitos em dunas e depois para Wadi Ad Dawasir, depois de mais 200 Kms de dunas. Como se sabe, são etapas destas que definem os vencedores, com as dunas a trazerem um desgaste enorme para as equipas e para os carros. Ler o terreno, no deserto, é dificil para os menos experientes, pelo que muitos verão os seus carros atascados e o tempo a passar.

A nona etapa, no dia seguinte, vai ter muita condução em percursos técnicos entre montanhas e com muito menos areia. Uma etapa que vai cair com uma luva para o Carlos Sainz (se ainda estiver em prova nesta altura).

Um destaque também para a penúltima etapa, no dia 13, em Bisha. São 345 Kms de especial, feitos em dunas muito técnicas, de vários formatos, com muitas dunas macias, propícias para atascar. Há quem diga que é nesta etapa que ficará definido o vencedor do Dakar, uma vez que independentemente do tempo de avanço dos primeiros, tudo poderá ser deitado a perder neste dia.

Vídeo de todas a etapas da prova, aqui.

O Audi RS Q e-Tron A marca dos 4 anéis elevou a fasquia ao máximo. Apresenta-se no Dakar com um protótipo inovador o Audi RS Q e-Tron. Este protótipo eléctrificado combina um motor eléctrico, uma bateria de alta tensão de 52Kwh e um conversor de energia eficiente TSFI.

O RS Q e-Tron usa duas unidades motrizes (Motor Generated Units ou MGUs), uma no eixo da frente e outra no eixo de trás e o resultado combinado são os mais de 400 cavalos de potência. Este carro é capaz de uma aceleração de 4,5 seg dos 0-100Km/h e tem uma velocidade máxima de 170 Kms/H (limitado pelos regulamentos do Dakar). No deserto há limitações no carregamento de energia pelo que uma terceira MGU tem a função de gerador de carregamento durante a prova, recuperando a energia da desaceleração.

A acompanhar toda esta panóplia tecnológica encontra-se, também, um eficiente motor 2 litros a gasolina, 4 cilindros com Turbo que é usado no DTM. O motor é usado apenas numa faixa de rotações e, quando necessário, auxiliará a MGU no recarregamento da bateria.

Ou seja, o sistema de transmissão mantém-se totalmente eléctrico. Esteticamente, o RS Q e-Tron parece-se com um aranhiço lunar e parece apropriado para passar as dificuldades das dunas.

Ganhar o Dakar seria uma proeza enorme, mas a Audi prometer aprender com a participação e usar essa aprendizagem para os nossos carros do dia-a-dia.

Quando e onde assistir ao Dakar 2022?

Pode assistir ao Dakar 2022 em direto através da Eurosport, nos seguintes dias e horários:

• Sábado, 1 janeiro / Jeddah – Hail (834 km | 19 km) 20h00 – 21h00
• Domingo, 2 janeiro / Há’il – Hail (546 km | 334 km) 20h00 – 21h00
• Segunda, 3 janeiro / Há’il – Al Artawiya (585 km | 339 km) 20h00 – 21h00
• Terça, 4 janeiro / Al Artawiya – Al Qaysumah (554 km | 368 km) 20h00 – 21h00
• Quarta, 5 janeiro / Al Qaysumah – Riyadh (707 km | 465 km) 20h00 – 21h00
• Quinta, 6 janeiro / Riyadh – Riyadh (563 km | 348 km) 20h00 – 21h00
• Sexta, 7 janeiro / Riyadh – Riyadh (635 km | 421 km) 20h20 – 21h20
• Sábado, 8 janeiro / Riyadh (dia de descanso) 20h00 – 21h00 – Resumo
• Domingo, 9 janeiro / Riyadh – Al Dawadimi (700 km | 401 km) 22h30 – 23h30
• Segunda, 10 janeiro / Al Dawadimi – Wadi Ad Dawasir (828 km | 394 km) 22h30 – 23h30
• Terça, 11 janeiro / Wadi Ad Dawasir – Wadi Ad Dawasir (490 km | 287 km) 22h30 – 23h30
• Quarta, 12 janeiro / Wadi Ad Dawasir – Bisha (757 km | 374 km) 22h30 – 23h30
• Quinta, 13 janeiro / Bisha – Bisha (500 km | 345 km) 22h30 – 23h30
• Sexta, 14 janeiro / Bisha – Jeddah (676 km | 163 km) 22h30 – 23h30