A Toyota decidiu seguir os passos da Tesla e estreou no seu primeiro elétrico, o bZ4X, um volante estilo avião (ou para muitos, um volante estilo “KITT” da série “O Justiceiro”).

De série, o SUV elétrico, que estará disponível para pré-reservas a partir de 2 de dezembro, vai estar equipado com volante convencional (circular), mas para clientes “alternativos” haverá em opção o One Motion Grip-control, um volante tipo manche de avião.

A curiosidade é que o volante dispensa a ligação mecânica entre o volante e as rodas dianteiras, com a adoção um sistema de condução “by-wire" o que permite uma correlação mais direta entre a operação de condução e a força motriz, corrigindo desta forma a grande desvantagem do volante da Tesla .

O veículo pode virar com menor rotação do volante, tornando a operação mais suave e fácil, sem necessidade de um volante circular. A viragem total do volante é possível com uma viragem de apenas 150 graus.

Segundo a Toyota, o novo sistema de direção bloqueia vibrações desnecessárias dos pneus e transmite apenas informação da estrada, enquanto melhora a sensação de direção através do controlo independente do binário de direção.

“O sistema controla a movimentação dos pneus para garantir a estabilidade do veículo ao conduzir em terrenos acidentados ou quando a função Lane Tracing Assist estiver ativa”, explica a marca japonesa.

No caso dos novos Tesla Model S e Model X, Elon Musk já alertou que não haverá volante circular, embora esteja confiante de que as atualizações de software irão melhorar a sensação de direção e manobrabilidade, especialmente a baixas velocidades.

Por outro lado, a Tesla está a trabalhar na tecnologia de direção progressiva como forma de melhorar as sensações de condução e a sensibilidade do novo conceito de volante.