Porsche 356 European SL: 50 exemplares após 75 anos da estreia em Le Mans
75 anos depois da estreia do Porsche 356 SL (Type 514), do qual foram produzidos apenas quatro exemplares, a Thornley Kelham apresenta agora o Porsche 356 European SL, uma série limitada a 50 unidades. Especializada no restauro e reinterpretação de automóveis clássicos, a empresa britânica fará a apresentação pública do modelo no evento Megaphonics, no espaço Boxengasse, em Bicester, Inglaterra, nos dias 1 e 2 de agosto.
O ano era 1951, quando Ferry Porsche se despediu do 356SL que iniciou a sua viagem desde a fábrica de Zuffenhausen com destino ao Circuit de la Sarthe, em Le Mans, para disputar não apenas a sua primeira participação na lendária corrida francesa, mas também a estreia da marca em qualquer competição internacional de automobilismo. Conhecido internamente como a "lata de alumínio", graças à sua carroçaria construída neste material, o 356 SL não só terminou a prova como venceu a sua categoria. Foi um momento histórico que demonstrou aos rivais que a Porsche tinha chegado para ficar.
Foram construídas apenas 4 unidades do 356 SL, um deles estabeleceu um recorde de velocidade em terra no circuito de Montlhéry, em setembro de 1951, ao percorrer quase 11.000 km’s em 72 horas, a uma velocidade média de 150 km/h. E a Thornley Kelham quer agora prestar uma homenagem a este extraordinário automóvel, construindo 50 unidades do Porsche 356 European SL, uma série produzida artesanalmente, exigindo milhares de horas de trabalho.
Fundada em 2008, a Thornley Kelham Ltd. é uma empresa especializada no restauro de automóveis clássicos e históricos ao nível dos mais prestigiados concursos de elegância, bem como na sua manutenção, assistência, preparação e apoio para ralis e eventos de competição. A partir da sua sede, localizada na região inglesa de Cotswolds, uma equipa de cerca de 30 especialistas gere, restaura e prepara alguns dos mais valiosos automóveis de coleção do mundo, operando numa moderna instalação com cerca de 3.000 m², com oficinas próprias de carroçaria, pintura, motores e fabrico de componentes.
"Após 75 anos do Type 514 original ter partido de Zuffenhausen rumo às lendárias 24H de Le Mans, o novo Porsche 356 European SL era uma ambição do meu colega, Pim van de Riet, que aperfeiçoou a sua visão do Porsche 356 ideal ao longo de mais de 20 anos."
"No final da década de 1990 tive a oportunidade de adquirir um Porsche 356", recorda Pim van de Riet, diretor do programa 356 da Thornley Kelham. "Esse automóvel deu início a uma paixão pelo 356 e sempre quis criar o carro que a própria Porsche poderia ter construído se não estivesse limitada pelas capacidades de engenharia dos anos 1950. O nosso 356 European SL reúne tudo aquilo que adoro no original, reinterpretado sem compromissos para o século XXI."
Esta obra-prima do automobilismo foi transportada para a era moderna em termos de design, desempenho, comportamento dinâmico e facilidade de utilização, sem nunca perder de vista o espírito do modelo original. Assente sobre um chassis original totalmente restaurado e reforçado, o automóvel preserva toda a pureza das linhas do 356A. O habitáculo em forma de gota, os ombros musculados e a meticulosa construção dos painéis refletem a atenção ao detalhe.
A elegante carroçaria em alumínio é produzida através da combinação de técnicas tradicionais de moldagem manual com os mais recentes processos de engenharia assistidos por CAD (Computer-Aided Design - Desenho Assistido por Computador) e CNC (Computer Numerical Control - Controlo Numérico Computorizado). O resultado é uma interpretação harmoniosa de como o Porsche 356 poderia ter evoluído ao longo das décadas.
A inovação estende-se igualmente ao grupo motopropulsor, concebido para preservar o carácter desportivo do 356A, mas oferecendo maior potência e uma utilização mais adequada ao quotidiano. Graças à carroçaria em alumínio, o peso é de apenas 930 kg, proporcionando uma relação peso/potência superior a 200 cv por tonelada.
O motor é um exclusivo _boxer de quatro cilindros opostos, arrefecido a ar, com 2.332 cc, desenvolvido a partir de um bloco original do Porsche 356, disponível em duas versões - 180 cv ou 200 cv e 244 Nm de binário. De tração traseira e transmissão manual de cinco velocidades em posição dogleg, a suspensão é inspirada nos primeiros Porsche 911, já os travões contam com discos ventilados à frente e atrás, e está disponível como opção travões carbocerâmicos. A direção de pinhão e cremalheira é de elevada precisão, ainda assim, os interessados podem optar por assistência elétrica.
Como acontece com todas as criações da Thornley Kelham, cada automóvel é construído artesanalmente em estreita colaboração com o cliente. O interior pode receber bancos exclusivos, dos mais variados revestimentos e diferentes soluções eletrónicas modernas, conforme as preferências do proprietário. O elevado nível de conforto reforça o objetivo da marca: criar um ícone clássico adaptado às exigências do condutor contemporâneo.
O Porsche 356 European SL fará a sua estreia pública no evento Megaphonics, no espaço Boxengasse, em Bicester, Inglaterra, nos dias 1 e 2 de agosto.
