Frank Williams: Uma lenda do Fórmula 1
Frank Williams tinha 79 anos quando nos deixou para eternizar a sua história na história da Fórmula 1. Hoje mostramos-lhe o percurso desta lenda.
Frank Williams nasceu em 1942 em Inglaterra, onde passou a sua vida. O interesse por carros e por velocidade surgiu bem cedo. No final dos anos 50 um amigo ofereceu-lhe boleia no seu Jaguar XK150 e tão depressa acelerou o carro como o interesse de Williams pela velocidade.
À medida que foi crescendo, tornou-se vendedor ambulante, pelo menos durante o dia. As ambições e a paixão pelas corridas aumentava cada vez mais que, com apenas 24 anos, Frank cricou a sua própria equipa: Frank Williams Racing Cars.
Quatro anos depois, competiam em Fórmula 2 com o colega de apartamento, Piers Courage, ao volante. E assim foi durante anos, em F1 e F3, Piers e outros pilotos seguiam dirigidos por Williams. Em 1969 Frank comprou um Bradham, que acabou por alcançar por duas vezes o segundo lugar em F1.
A primeira Tragédia
Em 1970, no Grande Prémio da Holanda, Courage saiu da pista, uma das rodas dianteiras atingiu o capacete e o carro incendiou-se. O mais temido aconteceu, Courage faleceu e deixou Williams arrasado. O empresário britânico acabou por vender 60% da sua equipa a Walter Wolf em 1975.
Porém, Williams não se deixou preso ao banco de trás e logo rompeu os laços com o empresário canadense. Abriu uma loja num antigo armazém em Oxfordshire e contratou um jovem engenheiro, Patick Head. Surgia assim a Williams Grand Prix Engineering.
A Segunda Tragédia - O Acidente de Williams
Tudo parecia correr bem quando, após um teste no circuito Paul Richard partiu para numa corrida de cerca de 260 km para o aeroporto de Nice, num Ford Sierra alugado. A grande velocidade e contra ventos fortes, Williams acaba por perder o controlo do carro e caem 2.5m num campo.
O passageiro que acompanhava o empresário escapou com ferimentos leves mas Williams sofreu uma fratura na coluna que o deixou preso a uma cadeira de rodas para o resto da sua vida.
A Corrida Continua
Apesar do desfecho que mudou a sua vida, Williams voltou ao comando da sua equipa dentro dos nove meses seguintes. O ex-piloto foi um dos construtores de maior sucesso na F1 com nove campeonatos de construtores e sete de pilotos, num total de 114 vitórias.
Frank foi nomeado cavaleiro pela Rainha Elizabeth II em 1999 mas a sua equipa nunca mais foi caoaz de repetir o apogeu dos anos 80 e 90.
A Meta
A 28 de novembro de 2021, Frank Williams faleceu após ter sido internado dois dias antes. Rodeado pela família, o ex-piloto deixa o seu legado vitorioso marcado na história do automobilismo.
