Compromisso da Toyota com a máxima sustentabilidade em todas as áreas. A divisão da marca nos Estados Unidos anunciou a iminente abertura de uma instalação sem igual no mundo todo. Trata-se de uma instalação de armazenamento de hidrogênio equipada com um gerador de célula a combustível capaz de gerar até 1 megawatt de energia elétrica, uma usina que será conectada à rede elétrica do Colorado, permitindo a alimentação de corrente contínua e alternada.

Esta nova fábrica resulta de um acordo entre a Toyota e o Departamento de Energia dos Estados Unidos, ambos envolvidos num projeto dependente do Laboratório Nacional de Energias Renováveis(NREL). O objetivo é tratar a produção de hidrogénio a partir de fontes renováveis, incluindo armazenamento e produção de energia. A instalação possui uma estrutura de armazenamento de hidrogénio com capacidade de 600km, além de um eletrolisador de água e um gerador de hidrogénio, composto por centenas de módulos de células a combustível .

Nenhuma das células a combustível são novas, mas são reaproveitadas após serem utilizadas em protótipos de carros FCEV, unidades usadas como laboratório de testes piloto, camiões, autocarros e até iates. Todos eles se juntaram a uma grande célula de combustível com capacidade de 1 megawatt , um projeto no qual foram investidos 6,5 milhões de dólares e no qual os próximos três anos são a verdadeira chave.

Os especialistas da marca e do Departamento de Energia dos Estados Unidos estudarão sua viabilidade comercial e se atingirá seu objetivo: alcançar a geração de eletricidade a base de hidrogénio livre de carbono pelo maior tempo possível. Mas para o departamento de engenharia e tecnologia de células de combustível da Toyota USA também tem outro objetivo, pois demonstrará que a abordagem técnica de suas células de combustível permite que ela se adapte a qualquer tipo de veículo e também a instalações industriais .

Daniel Leighton, líder do projeto e pesquisador do National Renewable Energy Laboratory refere que esta é uma oportunidade única no mundo, explicando que vão “explorar a escalabilidade dos sistemas de células de combustível para geração de energia estacionária em larga escala para ver quais problemas podem surgir com os problemas como desempenho, durabilidade e integração do sistema. Nosso projeto também cria novas possibilidades para testar células de combustível da Toyota em uma instalação de megawatt.”