Transportar e armazenar hidrogénio. A tarefa pode estar mais fácil
O transporte e o armazenamento de hidrogénio são um verdadeiro bicho de sete cabeças. Porém, uma descoberta de cientistas de uma universidade australiana pode mudar drasticamente esta situação.
Cientistas do Instituto de Materiais Avançados da Universidade Deakin, em Austrália, afirmam ter descoberto um processo revolucionário de separação de gases. Uma descoberta que tem impacto direto na indústria do hidrogénio e, consequentemente, na mobilidade.
O processo descoberto basea-se na mecanoquímica e consiste em causar reações químicas a partir de forças mecânicas como luz e elétricidade. Neste estudo em concreto, foi utilizado um moinho de bolas de aço em conjunto com nitreto de boro em pó.
Dentro deste dispositivo, introduziram-se vários gases e trabalharam com diferentes níveis de pressão, fazendo com que o gás acabasse preso no pó de nitreto de boro. A partir desse momento é muito simples armazenar e transportar esse gás à temperatura ambiente e pressão. Para mais tarde o utilizar basta aquecer o pó e o gás libertar-se-á. No caso do hidrogénio, basta aquecer o pó a 200 ºC e ocorrerá a libertação.
Atualmente, os processos de obtenção de hidrogénio além de dispendiosos são completos. No entanto, a ser comprovdo, este novo método poderá resolver grande parte dos problemas.
O hidrogénio necessita de ser armazenado enquanto gás ou líquido criogénico. Quando é armazenado enquanto gás, precisa-se de uma pressão de 696 bar enquanto o armazenamento é feito em estado líquido, a temperatura necessária é superior a 252 ºC.
Isto faz com que o processo além de complexo se torne energeticamente caro. Como solução, o hidrogénio poderá então ser solidificado para que seja transportado à temperatura e pressão ambiente e em grande escala.
Ian Chen, professor e autor do estudo, afirma que o pó pode também ter potencial enquanto combustível direto para os veículos: “Também pode ter vantagens em aplicações de mobilidade. Se quiser fazer isso num veículo, temos que pensar num tanque ou num recipente adequado, assim como no processo de libertação numa taxa e velocidade controlada, e também no processo de abastecimento.".
Ainda assim, este é um avanço considerável que poderá impulsionar a mobilidade sustentável com recurso ao hidrogénio.
