EP4 é o nome do modelo produzido pelos estudantes de mecatrónica automóvel, carroçaria, mecânica de construção de veículos e pintura. O "E" significa electric drive e o "P4" significa NSU Prinz 4, um modelo produzido em Neckarsulm pela NSU Motorenwerke de 1961 a 1973.

"Queríamos construir um carro que não só fosse rápido e tivesse um aspeto moderno, mas que também honrasse o 150º aniversário da fábrica", diz Dean Scheuffler, um aprendiz de mecânico automóvel na Audi em Neckarsulm. O ponto de partida perfeito: um NSU Prinz 4 construído em 1971, que tinha estado fora de circulação durante décadas até à sua ressurreição em janeiro de 2023. Os aprendizes despertaram este "príncipe" do seu sono e equiparam-no com um novo coração de alta tensão.

Aproveitando as valências dos jovens foram aproveitadas em cada fase deste projeto. Os estudantes especialistas em carroçaria e pintura trataram do chassis e do revestimento exterior do automóvel clássico, enquanto os futuros mecânicos começaram a trabalhar no grupo motopropulsor, na bateria e na suspensão.

A traseira do modelo, onde previamente existia um motor a gasolina de dois cilindros com 30 cv recebeu agora um motor elétrico de 240 cv que vem de um Audi e-tron de 2020 e obtém energia de uma bateria do híbrido plug-in Audi Q7 TFSI e quattro. Esta bateria fica debaixo do capot dianteiro, onde o NSU Prinz tinha o seu depósito de combustível.

Os estudantes consideraram fundamental que o EP4 continuasse a mostrar orgulhosamente a sua origem NSU Prinz. Por isso, a carroçaria dos anos 70 manteve as suas linhas características. Os jovens libertaram retiraram toda a ferrugem, pintaram a chapa nas cores Audi Suzuka Grey e Brilliant Black e ainda inseriram uma inscrição de aniversário "150" na lateral do veículo.

Para uma melhoria na performance, foi inserida uma plataforma modificada de um Audi A1, incluindo travões e eixos, na base. Desenharam-se para-lamas com o apoio da Audi Design e transformaram-nos em realidade utilizando a impressão 3D.

O interior do EP4 é reduzido ao essencial, tal como acontece nos carros de competição. No habitáculo, a roll cage em Signal Yellow faz um contraste atrativo. Para além disso, o interior - típico dos carros de competição - é reduzido ao essencial; todas as outras superfícies pintadas são pretas. Os passageiros sentam-se em bancos Bucket "Recaro Podium".

Um único computador de bordo e o respetivo ecrã são utilizados como painéis de instrumentos e mostradores. Também são o velocímetro e o computador de bordo do veículo e executam tarefas de diagnóstico.

Timo Engler, Diretor de Formação em Tecnologia Automóvel/Logística, explica: "O projeto deu aos nossos aprendizes a oportunidade de trabalhar livremente com diferentes técnicas e materiais. Por exemplo, para além do acionamento elétrico, utilizaram a impressão 3D, uma segunda tecnologia do futuro. A fibra de carbono - conhecida dos desportos motorizados - também foi utilizada para o capot dianteiro.”.

Para a concretização deste brilhante projeto, os estagiários contaram com o apoio do Desenvolvimento Técnico da Audi .