O hidrogénio tem sido apontado por muitos como o futuro da sustentabilidade energética, embora ainda existam muitos desafios para que isso seja possível. Para isso, utilizam bactérias específicas que, por meio da digestão anaeróbica de hidrocarbonetos, geram hidrogénio no subsolo.

Avanços como o novo motor a hidrogénio Loop Energy S1200 são certamente um grande passo na direção certa. Mas a questão de como obter hidrogénio de forma barata e sustentável continua a ser resolvida. Ou não?

O que a Cemvita denomina hidrogénio dourado pode mudar tudo. A empresa especializada em biologia sintética voltada para reverter as mudanças climáticas afirma ser capaz de produzir hidrogénio sem a necessidade de eletrolisadores ou gerar emissões de carbono durante o processo.

Para isso, a empresa norte-americana usaria os campos de petróleo que não são mais usados, mas que ainda contêm combustíveis fósseis em seu interior. Segundo Cemvita, é possível usar bactérias específicas para realizar um processo chamado digestão anaeróbica, por meio do qual o hidrogénio é gerado no subsolo.

A Cemvita já concluiu uma primeira fase do projeto em laboratório e começou a trabalhar com a bactéria em um poço abandonado. No Brasil, as concentrações de hidrogénio triplicaram .

A razão pela qual é chamado de hidrogénio dourado é porque não requer a intervenção de um eletrolisador e não gera emissões de carbono. Embora o dióxido de carbono também seja extraído durante a extração de hidrogénio, é posteriormente devolvido ao poço, resultando em uma concentração final de quase 100% de hidrogénio puro.

A Cemvita vai mais longe e garante que o quilograma de hidrogénio dourado custaria aproximadamente 1 euro. Atualmente, gerar 1 quilo de hidrogénio verde custa cerca de 15 vezes mais.

“Em muito pouco tempo, transferimos os nossos micróbios do laboratório para o poço. A produção de hidrogénio neste teste superou todas as nossas expectativas. À medida que continuamos a usar micróbios produtores de hidrogénio no fundo do poço, prevemos que podemos atingir taxas que se traduzirão em produção de hidrogénio de 1€/kg ou menos.” diz Zach Broussard, diretor do Gold H2 da Cemvita.

A Cemvita considera que esta constatação pode ser especialmente valiosa para a indústria petroquímica, uma vez que permitiria a reutilização de jazidas já encerradas e que não trazem qualquer benefício. No entanto, a taxa de produção que poderia ser alcançada com esse sistema ouro-hidrogénio ainda não foi vista.

Atualmente, a indústria de hidrogénio verde vale aproximadamente 300 milhões de euros, mas as previsões falam de 9,8 bilhões em 2028 , constata a empresa.

O chamado hidrogénio dourado vai continuar a desenvolver-se nos próximos meses.