O regresso da Fórmula 1 a Portugal resulta de um acordo entre o Governo Português, entidades de turismo nacionais e regionais e o circuito de Portimão, recolocando o país no mapa do campeonato mundial depois das edições realizadas em contexto pandémico.

O traçado algarvio, com cerca de 4,6 quilómetros, distingue-se pelas fortes variações de altitude e por um desenho técnico que exige precisão e compromisso dos pilotos. Desde a sua estreia na Fórmula 1, tornou-se rapidamente num circuito elogiado pelo desafio que coloca tanto a pilotos como a engenheiros, sendo frequentemente comparado a uma “montanha-russa” pela forma como combina curvas cegas, mudanças de apoio e travagens exigentes.

As corridas disputadas em Portimão em 2020 e 2021 deixaram marcas importantes na história recente da modalidade. Em 2020, o regresso da Fórmula 1 a Portugal aconteceu após 24 anos de ausência, numa época profundamente afetada pela Covid-19. Um ano depois, o Grande Prémio do Algarve voltou a ser cenário de um momento simbólico: Lewis Hamilton conquistou a vitória e reforçou um recorde que já lhe pertencia, tornando-se o piloto com mais triunfos na história da Fórmula 1. Até hoje, o britânico é o único vencedor da categoria no circuito algarvio.

O primeiro Grande Prémio realizado em território nacional teve lugar em 1958, no circuito urbano da Boavista, no Porto, numa corrida vencida por Stirling Moss. Nos anos seguintes, Portugal voltou a receber a categoria em Monsanto, em Lisboa, ainda em formato urbano, antes de se afirmar de forma mais consistente no Estoril.

O Autódromo do Estoril foi presença regular no calendário entre 1984 e 1996 e ficou associado a momentos memoráveis, como a primeira vitória de Ayrton Senna na Fórmula 1, em 1985, sob chuva intensa, ou o título mundial de Alain Prost, conquistado matematicamente em solo português, em 1986. Foi também no Estoril que Nigel Mansell protagonizou uma das manobras mais arriscadas da sua carreira, ao tentar ultrapassar Senna na reta da meta em 1989, acabando desclassificado.

Depois de 1996, Portugal saiu do calendário, regressando apenas em 2020, já em Portimão. Esse regresso revelou-se decisivo para manter a continuidade do campeonato num período crítico e ajudou a projetar internacionalmente o Autódromo Internacional do Algarve como uma alternativa válida entre os circuitos europeus.

Para além da dimensão desportiva, o regresso da Fórmula 1 tem um peso significativo ao nível económico e turístico. A realização de um Grande Prémio atrai dezenas de milhares de visitantes, gera impacto direto na hotelaria, restauração e serviços, e reforça a visibilidade internacional do Algarve como destino de grandes eventos.

Com as datas ainda por definir, a confirmação das corridas de 2027 e 2028 assinala mais um capítulo numa relação intermitente mas marcante entre Portugal e a Fórmula 1.